رغم أن اسمها الصناديق السوداء فإنها تأتي في الواقع في لون برتقالي زاهٍ
وهذا اللون المميز يضاف إليه بعض الشرائط العاكسة الملتصقة بسطح الصندوق حيث يساعد
المحققين على تحديد مكان الصندوقين عقب أي كارثة وتظهر فائدة هذا التصميم بشكل خاص
في حالة سقوط الطائرة في الماء.
هناك قصتان حول سبب تسمية الصندوقين بهذا الاسم.
الأولى تقول أن السبب هو أن الصناديق في البداية كانت تطلى باللون الأسود
بينما الثانية تقول أن السبب يرجع إلى اللون الأسود الذي يغطي كل شيء بسبب الحرائق
التي تنجم عن كوارث سقوط الطائرات